湖人队内部消息源披露，湖人勒布朗·詹姆斯在与这支老牌豪门分道扬镳之前，队知其在球队休赛期战略版图中的情人前洛真实定位及最终结局。
虽然湖人队最初的士透杉矶休赛期蓝图并非通过自由球员市场失去勒布朗·詹姆斯，但这确实是露詹詹姆斯结束其八年湖人生涯后的既定事实。据透露，分手在自由球员市场开启前一周，计划詹姆斯的中处种位置经纪人里奇·保罗（Rich Paul）拒绝与湖人队进行视频会议，这一举动被视为促使詹姆斯决定在其他球队继续其长达23年以上职业生涯的于何关键转折点。
ESPN记者拉莫娜·谢尔本（Ramona Shelburne）报道指出，湖人湖人队曾希望詹姆斯主动降薪，队知以便腾出薪资空间引进一名中锋，情人前洛这一要求最终导致了双方的士透杉矶分离。
“凭借‘伯德条款’（Bird rights），露詹湖人队本有能力向詹姆斯提供联盟中最高的分手报价。然而，管理层推断，若想同时留住詹姆斯并引进一名顶级中锋——这是他们对引进卢卡·东契奇（Luka Doncic）所做出的承诺——唯一的途径就是要求詹姆斯在5260万美元的年薪基础上大幅降薪，”谢尔本在报道中写道。
一位球队内部人士进一步解释道：“即便湖人队开出的报价比其他球队高出1000万至1500万美元，如果另一支球队开出了规则允许范围内的顶薪，詹姆斯仍可能将湖人的报价视为一种变相降薪。这就是所谓的‘留队者魔咒’（curse of incumbency）。”
要在不冒犯这位未来名人堂前锋的前提下探讨这一棘手局面，其难度远超湖人队休赛期初期的预估。
“他们该如何向詹姆斯提出这一方案，才能避免让他感到不被尊重？为此，球队内部进行了数周的激烈讨论，”谢尔本补充道。
“然而，尽管管理层反复权衡利弊，詹姆斯还是看穿了这一切。正如他在球场上预判局势那样，他在现实发生前就洞察了结局。在湖人队还没来得及与他正式分道扬镳之前，他就先一步选择了离开。”
随着自由球员勒布朗·詹姆斯权衡职业生涯的下一步，湖人队难免陷入遐想：如果能再留住詹姆斯至少一个赛季，让他与卢卡·东契奇及奥斯汀·里夫斯（Austin Reaves）联手，球队在2026-27赛季的阵容将呈现出何等辉煌的图景。