随着乌兹别克斯坦不敌刚果民主共和国，天死天被淘汰韩国队正式结束了他们在美加墨世界杯的去点征程。在小组赛阶段即遭淘汰，小组成为本届赛事中较早离场的赛末球队之一。
韩国队身处A组，轮首首战以2-1逆转战胜捷克，日锁取得开门红。定小的韩然而，组第第二轮0-1负于东道主墨西哥，国今使得出线形势变得严峻。天死天被淘汰末轮比赛中，去点韩国队再次以0-1不敌南非，小组最终积3分、赛末净胜球为-1，轮首提前锁定小组第三的日锁位置。
由于韩国队在小组赛末轮首个比赛日便确定排名小组第三，这使他们成为了后续比赛球队比较的“基准线”。其他小组的球队若想以小组第三身份出线，积分必须超过3分，或积分相同但净胜球优于韩国队。
对于韩国队而言，要想晋级，需要其他11个小组的末轮比赛中至少有4个结果对其有利。尽管看似机会不少，但实际执行难度极大，部分比赛结果甚至可能因“默契球”而难以预测。
小组赛末轮第一天，巴西3-0击败苏格兰，导致苏格兰的小组第三排名低于韩国；而波黑战平卡塔尔后，其排名确定高于韩国。
第二天，厄瓜多尔2-1战胜德国、瑞典1-1战平日本、巴拉圭与澳大利亚0-0战平，这些结果均对韩国队极为不利。
第三天，塞内加尔5-0大胜伊拉克、埃及1-1战平伊朗，进一步压缩了韩国队的出线空间。唯一利好是西班牙1-0击败乌拉圭，让韩国队保留了一丝希望。
最后一天，克罗地亚2-1击败加纳，刚果民主共和国2-1战胜乌兹别克斯坦。
至此，韩国队在早早锁定小组第三的情况下，只能被动等待其他比赛结果，最终在小组赛最后一天确认出局，提前告别本届世界杯。