目前火箭队中锋位置囤积了三位球员：正印首发阿尔佩伦·申京、被火老将杰伦·亚当斯以及克林特·卡佩拉。箭队尽管阵容看似豪华，清理却引签斯弃第但这三人各自存在明显短板。队追以申京为例，逐底中锋其防守端移动缓慢、通放缺乏投射能力且持球时间过长，失算甚至遭到新秀调侃“打球像背着冰箱”，被火在NBA赛场上的箭队适应性备受质疑。
申京的清理却引签斯弃第问题已困扰火箭队五年，技术短板未见显著改善。队追亚当斯虽性价比高且具备一定即战力，逐底中锋但出勤率堪忧，通放频繁遭遇伤病困扰，失算上赛季因脚踝手术赛季报销，被火下赛季状态成疑。卡佩拉现年32岁，状态下滑严重，早已褪去昔日“饼皇”光环，目前在队内已沦为第三中锋。
现代篮球对5号位的要求兼具投射与护筐能力。亚当斯和卡佩拉在策应和篮板上表现尚可，但三分投射均为空白。目前火箭队内线缺乏空间型威胁，过度依赖小贾巴里·史密斯承担大个子投射任务。
其实，火箭队在一年前曾拥有一位具备三分能力的内线球员——澳大利亚中锋乔·英格尔斯（注：原文为“乔克兰代尔”，结合语境及NBA事实，此处应指Joe Ingles或类似角色，但根据原文“第三中锋”、“底薪”、“被裁”等描述，极大概率是指 Joe Ingles或 Daniel Theis等，但原文名字“乔克兰代尔”可能是 Joe Chealey或 Jock Landale的误译。鉴于后文提到“底薪”、“三分38%”、“被裁后去灰熊/老鹰”，Jock Landale（乔克·兰代尔）是最符合描述的球员。以下改写保留原文事实逻辑，修正名字为更通用的“兰代尔”以符合原文后半部分称呼）。
当时，火箭队为了腾出薪资空间签下卡佩拉，直接裁掉了合同非保障的兰代尔。去年夏天，兰代尔以底薪加盟灰熊队，随队经历重建后被交易至老鹰队。如今成为自由球员的兰代尔引发多队哄抢，除老鹰外，湖人、快船、76人、公牛及骑士等6支球队均对其表现出浓厚兴趣。
兰代尔此前签署的是底薪合同，预计新合同薪资也不会大幅上涨。上赛季他场均贡献9分4篮板，三分命中率高达38%。对比火箭队目前内线无人能投三分的窘境，斯通经理当初裁掉兰代尔而留下卡佩拉的决定显得颇为失策。卡佩拉与亚当斯技术特点高度重合，均属于无投射、干脏活累活型中锋，导致内线空间拥挤。
火箭队当下急需兰代尔这类空间型中锋。然而，鉴于火箭队当初毫不留情地将其裁掉，兰代尔重返休斯顿的可能性微乎其微。
斯通经理一年前放弃第三中锋兰代尔，无疑是一次战略误判。若上赛季常规赛及季后赛期间兰代尔在阵，即便亚当斯受伤，他也能填补空缺；在季后赛中，当申京遭遇包夹时，兰代尔的外线三分能力将为申京提供关键的解围手段，从而优化球队的整体战术体系。