2000年秋，岁梅缩更巴塞罗那拉玛西亚青训营迎来了一位来自阿根廷的西撕线场下少年。教练在训练前郑重介绍，裂防这是衣室一位前来试训的球员。在首次对抗演练中，角落青训主管博雷尔特意指派队内最聪明的岁梅缩更球员法布雷加斯去防守他——结果法布雷加斯被彻底“撕碎”，三次一对一单挑，西撕线场下无一成功。裂防
次日，衣室博雷尔换上了后防线上的角落最强者皮克，并特意叮嘱：“务必让他不好过。岁梅缩更”结局却如出一辙。西撕线场下彼时的裂防梅西年仅13岁，脚下控球已能如胶似漆般向前推进，衣室最后一次变向总在对手伸脚的角落瞬间完成。这些如今被视为他标志性动作的技术，早在30年前便已初露锋芒。
球场上的梅西仿佛换了一个人，而在场下，他却极度羞涩。初到巴萨时，他几乎不与任何人交流，换衣时总是缩在更衣室的角落，沉默寡言。试训很快转化为永久转会，但开局并不顺利——受限于文书手续问题，他整整5个月无法参加正式比赛，只能进行训练或友谊赛。直到2001年3月7日，他在对阵安波斯塔的联赛中替补登场，完成首秀并打入一球。
然而，紧接着的一周，他在代表更高级别梯队出战友谊赛时遭遇重创。与对手相撞后，他的左腿腓骨骨折。巴萨随后通知全队，他将缺席当赛季剩余比赛并返回阿根廷。那一刻，人们甚至怀疑他是否还会回来。13岁独自闯荡海外，语言不通，无球可踢，双腿骨折，这从来不是一条平坦的路。